Septiembre 10, 2006

STAR WARS: PERSONAJES REALES
Albert José Velarde
Jedi Council Panamá

El Jedi Council Panamá es el único grupo organizado de fans de Star Wars en Panamá, Albert Velarde miembro fundador del grupo es el representante del club y quien se encarga de las coordinaciones y eventos junto a otros miembros, siempre sin dejar de lado su labor como periodista y webmaster de diversas paginas web's, entre ellas la de su grupo "Jedi Council Panamá". Es un gran fanático de la saga, vio "Star Wars" por primera vez cuando se estrenó en Panamá en 1977, a los 6 años de edad, incluso viajó a los Estados Unidos para ver el estreno de Episodio I y estuvo el año 2005 en Indianápolis para Celebration III, conozcamos un poco mas de Albert y de nuestros hermanos de Panamá.

Jlavilar : ¿Desde hace cuánto tiempo se forma Jedi Council Panamá?

Albert Velarde : El Jedi Council Panamá se formo hace 4 años, casi para el estreno de Episodio II en Panamá, que fue para junio del 2002. 

Jlavilar : ¿Qué otros miembros te acompañan en la directiva del Jedi Council Panamá?

Albert Velarde : Julio García "Jedi Master Julez" y Ramsés "Master Corellian" Urriola además de mi persona somos los principales responsables de echar esto hacia delante.

Jlavilar : ¿Existieron otros grupos de Star Wars en Panamá?

Albert Velarde : Grupos organizados de fans de Star Wars solamente nosotros, nuestro grupo es el primero, nosotros evolucionamos de un grupo bastante informal que empezó con el nombre de "Star Wars Panamá" pero decidimos darle un nombre más especial y decidimos "Jedi Council Panamá" recién habíamos visto Ep. 2 que es en realidad la película donde los jedi demuestran lo que pueden hacer, así que el nombre vino solito.

Jlavilar : Ustedes son de los pocos grupos de fans que han tenido contacto con Lucas Films, ¿qué nos puedes comentar sobre esa experiencia?

Albert Velarde : Nosotros hemos sido muy respetuosos de los derechos de copyright que LFL tiene sobre Star Wars, así que siempre estamos en contacto con el Jefe de Relaciones Públicas con los fans de Lucafilm, Steven Sansweet, quien conoce de nuestro grupo y nos ha asesorado en nuestras actividades para que hagamos las cosas de forma que no riña con los estándares que LFL pone con respecto al derecho de autor que Lucasfilm Ltd tiene sobre toda la propiedad intelectual de Star Wars.

También cuando hubo un problema con la premier de Episodio III en Panamá, se lo comentamos a la gente en Lucasfilm y ellos tomaron los correctivos en el asunto, agradeciéndonos que estuviéramos pendientes que todo se llevara de forma ordenada. No queríamos molestar a nadie, pero tuvimos que hacerlo puesto que la premier en Panamá tuvo ciertas anomalías y era nuestro deber informar sobre ese asunto.

Jlavilar : ¿Cuántos eventos han realizado relacionados a Star Wars en Panamá?

 Albert Velarde : Hemos hecho varias actividades importantes:

a. Un evento bastante menor que le llamamos "Expo Sci Fi 2003" la cual fue una simple y llana exposición tanto de Star Wars como de otras películas. Aunque aprovechamos el "hype" que habia de "Lord of the Rings" para esa época (estrenaba "Return of the King" para aquella vez) no dejamos de tener a Star Wars presente. Fue en realidad un evento de "prueba" para lo que venía, puesto que lo hicimos gratuito y en un lugar pequeño pero tuvo muy buena acogida, definitivamente un buen ensayo para lo que habría de venir.

b. La Expo Sci Fi 2004 que fue totalmente dedicada a Star Wars donde tuvimos de invitados especiales a Richard Le Parmentier (Admiral Motti de ANH) y a Mercedes Ngoh (Rystall una de las Jabba's Dancers en ROTJ SE) hubo exposiciones, charlas, concurso de disfraces y venta de productos. Fue nuestro primer evento totalmente dedicado a Star Wars.Tanto Richard como Mercedes disfrutaron mucho departir con los fans panameños de Star Wars.

c. La premier de Episodio III: Para Episodio III tuvimos la premier en conjunto con la asociación Shriner quien la compro para sus obras benéficas, nosotros estuvimos con disfraces y luego organizamos una "fiesta" (alter party) para celebrar el estreno. 

d. Jedi Fest 2005 que fue un evento bastante familiar, aunque no teníamos a ningún invitado conseguimos la visita de Jesse Jensen (Saesse Tin, jedi master en Episodio II), Jesse estaba con su hermano Zac en Panamá puesto que también trabajan en la filmación de la serie "Survivor" y Zac se quedo dormido pero Jesse si fue un rato y estuvo conversando con nosotros viendo la exposición. Fue un evento con entrada libre y mas dirigido a que la familia estuviera un domingo disfrutando de juegos, videos, venta de productos y diversión. Fue algo más informal.

e. Otro evento que vale mencionar, es que organizamos una excursión a Celebration3 en el 2005 en Indianápolis, Estados Unidos. Y no tengo que decir que fue una tremenda experiencia.

Jlavilar : Sin duda el Celebration III fue una gran experiencia, ¿qué dato anecdótico tienes de aquella visita a Indianápolis?

Albert Velarde : Varias. La primera es que es una experiencia casi religiosa conocer a los actores que estuvieron en Star Wars en una u otra etapa de las películas. Ray Park (Darth Maul) por ejemplo es una persona muy buena gente, se tomo el trabajo de saludarnos a los que estábamos haciendo una fila para conseguir su autógrafo. Ver un pietaje de Episodio III meses antes del estreno también fue una experiencia surrealista. En resumen puedo decirte que todo fan de Star Wars debería hacer el esfuerzo de ir aunque sea a un Celebration, es casi una experiencia religiosa por ponerlo de algún modo. Ver tantos fans, tantas cosas alusivas a Star Wars, pero para mí lo mejor fue ver de cerca los actores y compartir con ellos. No tuve oportunidad de ir a lo de George Lucas pero me dijeron que no fue tan especial ya que no dijo gran cosa, además que no dejaban filmar, en cambio cuando Rick Mc Callum presento el pietaje de Episodio III si se podía filmar cuando el hablaba (el pietaje si no se podía grabar), así que creo que Mc Callum fue más abierto a hablar de lo que podía pasar con Star Wars luego de Episodio III aunque no dio muchas pistas, ya que la mayoría de los esfuerzos de Lucasfilm giraban en tener Episodio III listo mundialmente.

Otro de los actores que me dio gusto conocer fue a Temuera Morrison (Jango Fett) quien se tomo una foto conmigo y se puso como si estuviéramos haciendo fuerza o pulseando. Tambien Garrick Hagon (Biggs Darklighter) fue muy amable ya que cuando supo que venía de Panamá me dijo que Richard Le Parmentier (Admiral Motti) le dijo que paso un excelente momento en Panamá me dedicó el autógrafo en español me puso "Viva La Force!". Motti de igual manera me saludó muy efusivamente allá en Indianápolis, ya el es casi un viejo amigo. No cualquier fan de Star Wars puede decir que es amigo de Admiral Motti! De hecho Motti me presento a Michael Sheard (Admiral Ozzel) quien falleció unos meses después y logré tomarme una foto con el, así que tengo ese recuerdo de haberlo conocido antes de su lamentable deceso. Conocí a otros actores como Billy Dee Williams (Lando Calrissian) quien fue el principal del evento, Peter Mayhew (Chewbacca), Kenny Baker (R2-D2) y David Prowse (Darth Vader) entre otros, eso para mí fue la mejor parte de toda la convención.

En resumen fue una gran experiencia y se la recomiendo a todo el que le guste en algo Star Wars, aunque tuve que hacer fila (un día bajo la lluvia y todo) no me arrepiento. Es algo de una vez en la vida y espero repetirla ahora con Celebration 4.

Jlavilar : En Latinoamérica existen diferentes grupos importantes, entre ellos ustedes, ¿Cuál crees que sea la fórmula para ser un grupo notorio de fans de Star Wars?

Albert Velarde : Creo que es porque intentamos crear lazos fraternales con la mayoría de los grupos latinoamericanos, también el hecho de ser un Fan Force activo dentro de TheForce.net ayuda bastante. No quiero caer en la arrogancia, pero creo que somos uno de los grupos de fans de Star Wars mas activos en Centroamérica y el hecho de haber sido quizás los primeros en traer dos actores de Star Wars a nuestro país en el área centroamericana me parece que es un buen logro.

Jlavilar : ¿Qué recuerdos tienes de la primera vez que viste Star Wars?

Albert Velarde : Me acuerdo que se me erizaron los vellos de la piel!!! La vi cuando tenia 6 años! Me acuerdo como si fuera ayer! Cada vez que veo "A New Hope" y ese intro revivo ese momento.

Jlavilar : En algún momento un fanático de Star Wars comentó que su primera figura de acción le traía muchos recuerdos personales, ¿Qué recuerdos te trae a ti tu primera figura de Star Wars, y si aún la conservas?

Albert Velarde : Mi primera figura fue un stormtrooper, curiosamente le pedí a mi mamá que me la comprara antes de ver la película, me llamo la atención y así seguí pidiéndole a mi mamá que me siguiera comprando más y ella me dijo que si mantenía un buen promedio en la escuela me iba a comprar una por semana. Estamos hablando de 1977 tenia 6 años, y creo que fue el año que mejor me fue en la escuela!!! Ja ja ja ja

Desgraciadamente no tengo ya esa figura conmigo puesto que en una mudanza me botaron (sin mi permiso) toda esa colección. Igual me compré una figura vintage del stormtrooper como recuerdo.

Jlavilar : De tu colección, ¿cuál es la figura o articulo con mayor valor para ti?

Albert Velarde : Tengo un poster de ANH del 77 que me trae buenos recuerdos, también los autógrafos de Celebration 3 son para mi tesoros. Figuras autografiadas como la de Motti también son para mí muy apreciadas. Las figuras de los clones me gustan bastante también.

Jlavilar : Muchas veces algunas personas cuestionan nuestra afición y nos dicen "Star Wars son sólo películas", ¿qué significa Star Wars para ti?

Albert Velarde : Star Wars para mí es toda una filosofía de vida yo creo que similar a Star Trek con los Trekkies que los ha llevado a explorar incluso carreras como ingeniería o mecánica así mismo Star Wars ha inspirado a muchos. En mi caso particular Star Wars fue una de las principales razones por la cual entre de lleno al mundo del Internet. Mi primer sitio de Internet fue un sitio dedicado a Star Wars. Creo que Star Wars también tiene aspectos religiosos que uno adapta según sus creencias, así por ejemplo si eres cristiano, Star Wars vendría siendo como una "parábola" que nos habla de hacer el bien y salir de nuestro "yo" para buscar nuevos horizontes y servir a algo superior a nosotros. Creo que es por eso que Star Wars es tan vigente como hace 30 años, porque evoca algo muy espiritual que hay en nosotros que es la "búsqueda" de ese algo que podría ser la "Fuerza" pero también la "fe" o el "yo interno" y eso es significativo. Si fuera una "película" nada mas hubiera sido eso y no estaríamos hablando de ello luego de mucho tiempo.

Uno de mis proyectos es estudiar algo relacionado al cine eventualmente y eso es gracias a Star Wars.

Jlavilar : ¿Qué nuevos proyectos tienen programados?

Albert Velarde : Por ahora nuestras miradas están fijas en viajar a Celebration 4 el próximo año en Los Angeles, también estamos contemplando realizar un concierto tributo a John Williams en Panamá, como celebración de los treinta años y posteriormente un tipo de Comic Con local, pero nuestra prioridad por ahora es C4.

Jlavilar : Muchas gracias Albert por la entrevista, ¿algo más que quieras agregar para los fanáticos de Latinoamérica y de Star Wars Perú?

Albert Velarde : Sigan siempre fieles a la Fuerza y sigan trabajando en sus grupos, no hay nada mejor que trabajar como grupo. Siempre ha habido la tendencia de fanáticos que les gusta ser fanáticos en solitario pero cuando te unes a un grupo y haces eventos para otros fans es lo mejor porque de verdad estas diciéndoles con hechos y no con palabras que de verdad para ti tu amor a la Saga es importante y es algo que no quieres esconder sino compartir con los demás.

Por lo pronto solamente me queda decirles: Que la Fuerza te acompañe...siempre!

Entrevista: Jorge Avila
Edición y Corrección: Darth Leia
Web: Aldo Borrero